Nueva Zelanda e Italia se enfrentan por el Grupo A del Mundial de Rugby (REUTERS/Gonzalo Fuentes)
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En el marco de la cuarta fecha del Mundial de Rugby 2023, este viernes hay un único partido pero que es uno de los más atractivos de la fase inicial: las selecciones de Nueva Zelanda e Italia se enfrentan en el Stade des Lumières de Lyon con el objetivo de acercarse a la clasificación a los cuartos de final desde el Grupo A. Televisa Star+.

Este encuentro definitorio estuvo marcado por el tramo parejo de los primeros minutos. La solidez mostrada por los All Blacks en el último tercio de la cancha forzó una pérdida rival para iniciar su escalada a campo ajeno. El aspecto agresivo y trabado en la defensa italiana inspiró la inventiva de Jordie Barrett para romper el cerrojo con una gran patada a la corrida de Will Jordan, quien señaló el primer try del partido. A continuación, Richie Mo’unga anotó la conversión para ponerse 7-0 en el resultado. Instantes después, Tommaso Allan achicó diferencias con un penal (7-3).

Este comienzo de los europeos aparentaba un trámite más complejo del esperado para los oceánicos, pero solo quedó en un recuerdo cuando los dirigidos por Ian Foster aceleraron la marcha. Tres tries de Aaron Smith, Mark Telea y Ardie Savea desde los 17′ a los 22′ de la etapa inicial estuvieron acompañados de la excelente pegada de Mo’unga para señalar una ventaja apabullante (28-3).

Con el paso del cronómetro, los Azzurri se diluyeron en su propia intrascendencia. Smith señaló otros dos tries para ampliar una diferencia que, poco a poco, empezó a tornarse irreversible. Luego de las conversiones, el marcador quedó 42-3. Ya sobre el final, Savea no se quedó atrás con otra pelota apoyada en el ingoal. Para colmo, Richie Mo’unga tuvo 100% de efectividad con la ovalada detenida para señalar el 49-3 en el cierre de la primera parte.

Italia llega con puntaje ideal a este duelo transcendental para su historia, ya que nunca pudieron vencer a Nueva Zelanda en la historia y esta cita se presenta como una posibilidad casi inédita para lograrlo. Los Azzurri tienen 10 puntos y llegan arriba de los All Blacks, que están debajo con 5 unidades y son un contrincante directo por la clasificación en la zona que tiene como líder a Francia con 13.

Nueva Zelanda, en tanto, perdió en su debut pero afrontan este desafío con el objetivo de lograr un triunfo que los acerque a los cuartos de final, dónde los dirigidos por Ian Foster pueden calzarse definitivamente el traje de candidatos a ganar el Mundial por cuarta vez tras lograrlo en 1987, 2011 y 2015.

Si bien ha registrado algunos resultados negativos en los últimos meses, principalmente las caídas seguidas contra Sudáfrica y Francia, es sabido que los All Blacks son la máxima potencia de este deporte y llegan como favoritos a cada uno de sus compromisos.

Es la séptima vez que Nueva Zelanda e Italia están en un mismo grupo de un Mundial. En el historial, los All Blacks registran 15 victorias y ninguna para el equipo azzurro. La curiosidad es que en la última edición de la Copa del Mundo, el partido fue suspendido por la llegada del Tifón Hagibis a Japón, por lo que la organización días después lo dio como finalizado en empate sin puntos.

A ambos luego les quedará un partido más para cerrar su participación en la fase de grupos de este Mundial de Rugby: Nueva Zelanda se enfrentará a Uruguay el próximo jueves 5 de octubre, mientras que Italia se medirá ante Francia el viernes 6 de octubre.

Mundial de rugby agenda de la semana
La agenda de la semana en el Mundial de rugby

FORMACIONES:

Nueva Zelanda: 1- Ofa Tu’ungafasi, 2- Codie Taylor, 3- Nepo Laulala, 4- Brodie Retallick, 5- Scott Barrett, 6- Shannon Frizzel, 7- Dalton Papali’i, 8- Ardie Savea (C), 9- Aaron Smith, 10- Richie Mo’unga, 11- Mark Telea, 12- Jordie Barrett, 13- Rieko Ioane, 14- Will Jordan, 15- Beauden Barrett.

Suplentes: 16- Dane Coles, 17- Tamaiti Williams, 18- Tyrel Lomax, 19- Samuel Whitelock, 20- Same Cane, 21- Cam Roigard, 22- Damian McKenzie, 23- Anton Lienert-Brown.

Italia: 1- Danilo Fischetti, 2- Giacomo Nicotera, 3- Marco Riccioni, 4- Dino Lamb, 5- Federico Ruzza, 6- Sebastian Negri, 7- Michele Lamaro (C), 8- Lorenzo Cannone, 9- Stephen Varney, 10- Paolo Garbisi, 11- Montanna Ioane, 12- Luca Morisi, 13- Juan Ignacio Brex, 14- Ange Capuozzo, 15- Tommaso Allan.

Suplentes: 16- Hame Faiva, 17- Iván Nemer, 18- Simone Ferrari, 19- Niccolo Cannone, 20- Manuel Zuliani, 21- Toa Halafihi, 22- Martin Page-Reloi, 23- Paolo Odogwu.

Árbitro: Matthew Carley (RFU)

Asistente Árbitro 1: Nic Berry (RA)

Asistente Árbitro 2: Christophe Ridley (RFU)

TMO: Brett Cronan (RA)

TABLA DE POSICIONES

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